Русский писатель советского времени. Шаламов является одним из самых известных прозаиков и поэтов, которые писали о советских лагерях. Родился писатель в 1907 году в Вологде. Его отец был священником и придерживался прогрессивных взглядов. Мать Шаламова была школьной учительницей. После окончания школы писатель уезжает работать дубильщиком в Москву.
С 1926 Варлам Шаламов поступает на факультет советского права в МГУ. По неудачным обстоятельствам в 1929 году Варлам Шаламов был арестован и осужден на 3 года лагерей. Причиной ареста являлось участие Шаламова в подпольной типографии университета. Отбывать наказание пришлось на Северном Урале.
В 1937 году писатель вновь попадает под репрессии за «контрреволюционную троцкистскую» направленность во взглядах и получает 5 лет лагерей на Колыме. В 1943 году Шаламова повторно осуждают на 10 лет лагерей за антисоветскую агитацию. Вся антисоветская агитация заключалась в том, что писатель назвал Ивана Бунина классиком русской литературы.
Освободили писателя в 1951 году, однако только после реабилитации в 1956 году Варлам Шаламов смог вернуться в Москву. Здоровье писателя было значительно подорвано, семья развалилась.
Еще после первого срока, в 1932 году, Шаламов печатался в изданиях Москвы в качестве журналиста. В этот период были опубликованы его первые несколько рассказов. Один из первых произведений - «Три смерти доктора Аустино» (1936).
Писатель вернулся к литературной деятельности сразу же после освобождения в 1951 году. С 1954 по 1973 писатель создавал свои знаменитые «Колымские рассказы». В 1978 годы это произведение было издано в Лондоне. В СССР - только в 90-х.
Основными произведениями Варлама Шаламова можно назвать 6 книг: «Колымские рассказы», «Левый берег», «Артист лопаты», «Очерки преступного мира», «Воскрешение лиственницы» и «Перчатка».
С 1956 года писатель постоянно проживал в Москве. В 1973 году здоровье Шаламова стало ухудшаться и ему пришлось переехать в Дом инвалидов. Поэт скончался в 1982 году и похоронен в Москве на Кунцевском кладбище.