Ирина Гуляева окончила Вологодский педагогический институт по специальности «История и право». Она кандидат педагогических наук, доцент. Преподавала в первой вологодской школе, работала в Вологодском государственном педуниверситете. Была заместителем декана факультета социальной педагогики и психологии и начальником Центра непрерывного образования.
В 2016 года, после работы в Департаменте образования области, возглавила управления образования Администрации Вологды.
На должность заместителя мэра по социальным вопросам назначена 18 марта 2024 года. Теперь она курирует сферы образования, культуры, спорта, а также вопросы опеки и попечительства.